Der Beitrag befasst sich zunächst grundsätzlich mit dem Verhältnis Goethes zu den metrischen Diskussionen seiner Zeit, um dann exemplarisch die affektsemantischen Zuschreibungen des jambischen Trimeters darzulegen und deren Bedeutung für Goethes Schaffen nachzuweisen. Der Aufsatz bemüht sich darüber hinaus, stichhaltige Anhaltspunkte für die häufig in Frage gestellte Plausibilität metrisch-interpretatorischer Sinnzuschreibungen zu geben.